최근 주일마다 사역을 마친 후 집으로 돌아가는 길에는, 시계가 항상 오후 3시를 넘어 있었습니다. ESC 와 Youth 아이들 중 몇몇은 이미 집으로 돌아갔지만, 여전히 많은 아이들이 그 시간까지 남아서, 같이 웃고 이야기하면서, 서로 교제의 시간을 보냅니다. 이것은 공동체 내에서 일어난 눈에 띄는 변화라고 생각합니다. 불과 몇 개월 전만 해도, 예배를 마치면 모두가 집으로 서둘러 가곤 했습니다. 하지만, 지금은 아이들이 서로의 존재와 교제의 시간을 소중히 여기며, 조금이라도 더 함께 있고자 합니다. 이러한 변화를 통해, 우리 아이들을 위해서 기도해 주신 많은 분들의 헌신과 하나님의 사랑이 얼마나 큰지를 다시 한번 깨닫게 됩니다.

    우리 ESC와 Youth가 하나의 믿음 안에서 함께 성장하고 있습니다. 매주 아이들이 모여 웃고, 이야기하며, 기쁨으로 교회를 채울 때, 이 아이들을 통해 하나님께서 어떤 멋진 계획을 펼치실지 기대가 됩니다. 하나님의 큰 축복과 은혜가 아이들의 삶 가운데에 임하기를 간절히 소망합니다. 또한, 지금 우리 교회가 ESC와 Youth뿐만 아니라, 교육부에 있는 아이들에게 많은 관심과 사랑을 쏟는 것이 매우 중요하며, 필요하다고 생각합니다. 왜냐하면, 이 아이들이 우리 교회의 미래이기 때문만이 아니라, 바로 지금, 이 순간의 교회를 말해주기도 하기 때문입니다.

    한 가지 소원은, 우리 아이들에게 보장된 미래를 준비하는 것도 중요하지만, 그 이전에 아이들이 복음을 받아들이고, 예수님을 주님으로 영접하는 것이 더 중요합니다. 그래서 아이들이 자신들의 삶 속에서 하나님의 계획을 깨닫고, 우리 공동체에 속해 있다는 사실을 깨달을 수 있도록 기도해 주시기를 소망합니다. 우리들은 이 아이들을 통해, 하나님의 계획이 어떻게 실현되고 있는지, 그리고 그들이 우리 교회의 현재이자 미래라는 사실을 함께 기억해야 합니다. 이를 통해, 아이들이 하나님의 사랑과 계획을 깨닫는 데 필요한 모든 지혜와 힘을 얻을 수 있도록 기도해 주시기를 바랍니다.

    아직은 아이들이 말씀과 기도에 깊이 빠져 있는 것보다는 서로 어울려 놀기를 더 좋아할 수도 있지만, 아이들이 함께 모이기를 힘쓰면서, 각자의 자리에서 우리에게 주어진 사명이 있음을 깨닫고, 그들의 삶 가운데에 주님과 동행할 수 있도록 많이 격려해 주시고, 함께 힘써 기도해 주시기를 간절히 소망합니다.